Cómo elegir un contratista general en Richmond, VA: 7 preguntas que debe hacer

En Virginia hay miles de contratistas con licencia y una cantidad desconocida sin ella. La diferencia entre una buena experiencia y una historia de terror casi siempre está en a quién contrató y en lo que no preguntó antes de firmar. Esta es la guía que querríamos que usara nuestra propia familia.

1. ¿Tiene licencia en Virginia? ¿De qué clase?

Virginia exige a los contratistas una licencia del Departamento de Regulación Profesional y Ocupacional (DPOR). Hay tres clases: Clase C (hasta $10,000 por obra), Clase B (hasta $120,000 por obra) y Clase A (sin límite). Para cualquier remodelación o ampliación importante, busque un contratista Clase A o Clase B. Puede verificar la licencia de cualquier contratista en el sitio web del DPOR en 30 segundos. MAS Contractors tiene licencia de Contratista General Clase A.

2. ¿Tiene seguro de responsabilidad civil y de compensación para trabajadores?

Pida un certificado de seguro: un contratista serio se lo envía sin dudar. El seguro de responsabilidad civil protege su propiedad si algo se daña. El de compensación para trabajadores lo protege a usted si un trabajador se lesiona en su propiedad (sin él, usted podría ser responsable). Los dos son innegociables.

3. ¿Usted tramita los permisos o me pide que lo haga yo?

Señal de alerta: cualquier contratista que le pida tramitar el permiso usted mismo como propietario, o que le sugiera saltárselo. Cuando un contratista con licencia tramita un permiso, pone su licencia en juego y responde por el cumplimiento del código. Cuando el propietario tramita su propio permiso, pasa a ser el contratista responsable y carga con toda la responsabilidad.

4. ¿Puede darme referencias de obras en el área de Richmond?

Pida 3 referencias de proyectos terminados en los últimos 12 meses, en el mismo barrio o ciudad si es posible. Llámelas. Pregunte: ¿terminaron a tiempo? ¿Hubo sorpresas en la factura final? ¿Los volvería a contratar? Un buen contratista le dará referencias con gusto.

5. ¿Cómo es su calendario de pagos?

Los contratistas serios piden un depósito (normalmente del 10 al 33 % según el tamaño del proyecto), pagos parciales ligados a etapas terminadas y el pago final solo cuando el trabajo está hecho y usted está satisfecho. Un contratista que pida más del 50 % por adelantado es una señal de alerta. El pago completo antes de empezar es como empiezan las estafas.

6. ¿Usará subcontratistas? ¿Tienen licencia?

La mayoría de los contratistas generales usan subcontratistas para oficios especializados (aire acondicionado, electricidad, plomería). Es normal. Lo que necesita saber es si tienen licencia para su oficio en Virginia y si están cubiertos por el seguro del contratista general. Pida la confirmación por escrito.

7. ¿Me dará un contrato por escrito?

Nunca contrate a nadie con un acuerdo verbal o una propuesta de una página. Un contrato como debe ser incluye: el alcance completo del trabajo con especificaciones, el calendario de pagos por etapas, la fecha de inicio y la fecha estimada de término, cómo se manejan las órdenes de cambio, las condiciones de garantía y qué pasa si alguna de las partes incumple. Si un contratista se resiste a poner las cosas por escrito, busque a otro.

Señales de alerta en Richmond

• Tocan a su puerta después de una tormenta ofreciendo reparaciones inmediatas a bajo precio (los llamados «cazatormentas»)
• Exigen pago solo en efectivo
• Le ofrecen un descuento si deja que usen su casa como «casa modelo» para su publicidad
• No pueden darle un número de licencia de Virginia ni un certificado de seguro
• No tienen dirección física, solo un número de celular
• Su precio está muy por debajo de todas las demás ofertas (están recortando en algo: calidad, permisos, seguro o mano de obra)